Otoyolda sürdüğünüz arabanın, türbülans içinde uçtuğunuz uçağın hatta yerel restoranları araştırmak için kullandığınız bilgisayarın güvenli çalışacak şekilde üretilip test edildiğini bilmek güven vericidir. İster işte ister evde olsun, mal ve hizmet tüketicileri olarak seçimlerimizin güvenilirliğini doğrulamanın yollarını ararız. İşte tam bu noktada sertifikalar ve doğrulamalar, artan iş hacmiyle birlikte güvenliğin önemli itici güçleri haline gelebilir.

Ürün pazarlamasında kalite veya güvenliğin iletilmesi genellikle bağımsız bir kuruluştan alınan sertifikasyon yoluyla yapılır. Elektronik içerikli ürünler için kullanılan iki iyi örnek UL (Underwriter Laboratories) ve CSA'dır (Canadian Standards Association).

UL, çeşitli pazarlarda ürünlerin güvenlik ve performans iddialarını test eden, ABD merkezli bir kuruluştur. 1894 yılında ticari sigorta sağlayıcılarının desteğiyle kurulmuştur ve adını da buradan almaktadır. CSA, bir ürünün geçerli güvenlik ve performans standartlarını karşılamak üzere titizlikle test edildiğini doğrulayan, Kanada merkezli bir kuruluştur. Britanya'nın ısrarı üzerine CSA, standartlar oluşturmak amacıyla 1919 yılında Kanada tarafından federal düzeyde kurulmuştur. UL ve CSA işaretleri veya logoları, haklı nedenlerle dünya çapında sertifikalı ürünler üzerinde yer almaktadır.

Ulusal ve uluslararası mühendislik standartları, esasen güvenli, etkili ve öngörülebilir sonuçlara yol açan süreç ve ürünlerin tutarlı biçimde kullanılmasını sağlamak amacıyla geliştirilmiş bilgi birikimleridir. Standart geliştirme kuruluşları, tüketici ve endüstriyel pazarlarda kullanılan binlerce ürün ve prosedürün tasarımına, testine, üretimine ve işletilmesine rehberlik eden uzlaşı belgeleri geliştirmek için mühendislik, akademi ve ticari alanlardan profesyonellerle birlikte çalışır. 

Hem UL hem de CSA, yayımlanmış standartlara uyumu sağlamak amacıyla ürünleri inceler ve test eder; ayrıca spesifikasyonlara uygun malzemeler kullanılarak standart üretim prosedürlerine uyulduğunun doğrulamasını sunar. Binlerce şirket, uyumluluklarını göstermek ve sattıkları ürünlerin pazarlanmasına yardımcı olmak amacıyla ürünlerinde UL ve CSA işaretlerine yer verir.

UL ve CSA sertifikaları zorunlu değildir. Yasalarca gerekli değildir. Ancak bir sözleşmeye katılmak, bir ihale sürecini kazanmak veya bir satın alma siparişi almak için gerekli olabilirler. Ayrıca sigorta maliyetlerini ve taleplerini de etkileyebilirler. Bu nedenle, ürün yaşam döngüsü planlamanızın erken aşamalarında bunlar hakkında bilgi sahibi olmak ve bunları görüşmek akıllıca olacaktır.

Sertifikalar, özellikle kamu güvenliği yönü içeren ürünler için önemlidir; çünkü ürün güvenliğini, performansını ve güvenilirliğini sağlamaya yardımcı olmak amacıyla profesyoneller tarafından geliştirilen kabul görmüş standartlara uyulduğunu gösterirler. UL işaretinin, beklendiği gibi güvenli şekilde çalışacak ürünlerin bir göstergesi olarak dünya çapında bireysel ve kurumsal tüketiciler tarafından tanındığını söylemek yanlış olmaz. 

UL ve CSA gibi kuruluşlar, ya bir üreticiye bir ürünü kendi kendine test etme yetkisi verir ve ardından testlerin yönergelere uygun olduğundan emin olmak için düzenli olarak takip eder ya da sertifikalandıran kuruluş ürünleri kendi laboratuvarlarında test eder. Her iki durumda da karmaşık olabilecek bir test ve denetim sürecinden geçilmesi gerekir. Geçerli standartlara sıkı sıkıya uyulmasını sağlamak ve bir üründe değişiklik gerekmesi halinde gerekebilecek ek testlerden tasarruf etmek için, sertifikasyon görüşmesine ve sürecine tasarım aşamasının erken bir noktasında başlamak en iyisidir.

Sertifikalar Hakkında Endişelenmeniz Gerekir mi?

Bu durumda sorulan soru yanlıştır. Sertifikalar konusunda endişelenmenize gerek yoktur. Ancak bunları anlamanız, ürününüz için uygun olanları değerlendirmeniz ve istenen sonuca ulaşmak için sürecinizi planlamanız gerekir.

UL, geniş bir ürün yelpazesini kapsayan 20'den fazla farklı sertifika vermektedir. CSA sertifikaları, dünya çapındaki şirketlerin Kuzey Amerika pazarına satış yapmasına yardımcı olur. Bunlar ve diğer ilgili sertifikasyon kuruluşlarına hızlı bir bakış, hangi sertifikaları almanız gerektiği ve süreci tamamlamak için atılması gereken adımlar konusunda size bir fikir verebilir.

Diğer Seçenekler

Sertifikasyon kuruluşlarının sayısının fazlalığı ve bunların çoğunun küçük ve ülkeye özgü olması nedeniyle, ürün sertifikasyon süreci karmaşık görünebilir. Kullanmayı tercih edeceğiniz kuruluşlar, ürünlerinizi hem sektör hem de coğrafi pazar açısından ne kadar geniş çapta pazarlayacağınıza bağlı olacaktır. UL ve CSA'ya ek olarak, iletişim kurmak isteyebileceğiniz diğer bazı sertifikasyon kuruluşları şunlardır:

• CE - Conformite Europeene veya Avrupa Uygunluğu. Avrupa'da (EU) elektronik ürünlere yönelik standartları belirler. CE işareti bir sertifika değil, üreticinin kabul edilmiş test uygulamalarına uyduğunun göstergesidir.
• IEC – Uluslararası Elektroteknik Komisyonu. Elektronik ve elektrikli ürünler için dünya çapında standartlar belirler.
• FCC – Federal İletişim Komisyonu. Ürünlerin elektromanyetik uyumluluk ve girişim gereksinimlerini sertifikalandırır. 
• IC – Industry Canada. Kanada'daki sertifikasyonlar için FCC'ye eşdeğerdir.

Özet

Ürün veya süreç sertifikasyonunun yayımlanmış profesyonel standartlara göre yapılması, bir şirketin kendisini ve ürünlerini sektördeki en iyi uygulamalarla uyumlu hale getirmesine, güvenliğe olan bağlılığını göstermesine ve ürün ile süreç kalitesini iletmesine olanak tanır. Yasal olarak zorunlu olmasa da, sertifikalar bir ürünün yaşam döngüsüne önemli bir değer katabilir. Bir mühendis veya satın alma profesyoneli olarak, ürününüzle ilgili sertifikasyon sürecini anlamak kritik bir avantaj olabilir.

Elektroniğin temellerini çevrimiçi olarak anlatan CircuitBread'deki arkadaşlarımız da sertifikasyon konusunda bilgi paylaştı. Konuya ilişkin görüşlerini şu adreste inceleyebilirsiniz: UL ve CSA Sertifikaları. Benim için ne ifade ediyorlar?