Evet, Ay tozu uzay keşfinin geleceğinde temel bir unsur olabilir. Bir İngiliz şirket, Ay tozundan oksijen çıkarmanın ve geriye kalan metal tozlarını bir Ay üssü için 3D baskı yapı malzemeleri üretmek amacıyla kullanmanın bir yolunu geliştiriyor, Electronics Weekly bildirdi.

 

Avrupa Uzay Ajansı (ESA), İngiliz firması Metalysis ile birlikte Ay üzerinde dünya dışı bir oksijen çıkarma tesisi kurmak için çalışıyor.

 

“Bu, hem Ay’da yaşamı sürdürmeye yardımcı olmak hem de Dünya’dan malzeme göndermenin yüksek maliyetlerinden kaçınmak gibi çifte bir fayda sağlayacaktır. Potansiyel olarak, Dünya’ya dönüş yolculuğunda bir roketi güçlendirmek için gereken roket yakıtını sentezlemek için gereken anahtar bir bileşeni de sağlayabilir.”

“Elektrokimyasal süreç, özel olarak tasarlanmış bir hazne içinde gerçekleşiyor – araştırma için kullanılanlar yaklaşık bir çamaşır makinesi büyüklüğünde”, diyor ESA.

“Oksijen içeren malzeme, 950°C’ye ısıtılmış erimiş bir tuzun içine daldırılıyor. Ardından içinden bir akım geçiriliyor; bu da oksijenin çıkarılmasını ve sıvı tuz içinde bir elektrotta toplanmak üzere hareket etmesini tetikliyor ve geriye bir metal tozu karışımı kalıyor.”

Metalysis, üretim için metal üretmek amacıyla kullanılan ve simüle edilmiş ay regolitiyle (Ay tozu) çalıştığı gösterilmiş bir mineral çıkarma sürecine sahiptir. Ay’ı kaplayan regolit, demir ve titanyum gibi metallere bağlı yaklaşık %45 oksijen içermektedir.

 

Proje, ESA’nın kalıcı ve sürdürülebilir bir Ay varlığı kurma hazırlıklarının bir parçasıdır. Fikir, zamanla astronotların Ay’da yaşayıp çalışabilmesi ve burada uzayın daha derinlerine yönelik görevlere hazırlanabilmesidir.

 

“Gelecekte, uzayda kapsamlı bir şekilde seyahat etmek ve Ay ile Mars’ta üsler kurmak istiyorsak, yaşamı desteklemek için gerekli olan şeyleri – yiyecek, su ve solunabilir hava – üretmemiz veya bulmamız gerekecek,” diyor İngiltere Uzay Ajansı’nda uzay keşfi başkanı Sue Horne.

“Metalysis’in, Ay ortamında oksijen üreterek tam olarak bunu başarmayı hedefleyen bir programa katılımı, İngiltere’nin uzay alanındaki yeterliliklerini dünya sahnesinde sergileyecek ve gelecekteki uzay keşfini bir adım daha yaklaştıracak atılımların önünü açmaya yardımcı olacaktır.”