고속도로를 달리는 자동차, 난기류 속을 비행하는 비행기, 심지어 지역 맛집을 검색할 때 사용하는 컴퓨터까지도 안전하게 작동하도록 제작되고 테스트되었다는 사실을 아는 것은 마음을 놓이게 합니다. 직장에서든 가정에서든 상품과 서비스의 소비자로서 우리는 우리의 선택이 신뢰할 만한지 확인할 방법을 찾습니다. 바로 이 지점에서 인증과 검증이 사업 확대와 더불어 안전성을 높이는 중요한 요소가 될 수 있습니다.

제품 마케팅에서 품질이나 안전성을 전달하는 방법으로 독립 기관의 인증을 활용하는 경우가 많습니다. 전자 부품이 포함된 제품에 사용되는 대표적인 두 가지 예로 UL(Underwriter Laboratories)과 CSA(Canadian Standards Association)를 들 수 있습니다.

UL은 다양한 시장에서 제품의 안전성 및 성능에 관한 주장을 검증하는 미국 기반 기관입니다. 1894년 상업 보험사들의 지원을 받아 설립되었으며, 이름 역시 여기에서 유래했습니다. CSA는 제품이 해당 안전 및 성능 기준을 충족하도록 엄격하게 테스트되었음을 검증하는 캐나다 기반 기관입니다. 영국의 요청에 따라 CSA는 1919년 캐나다에 의해 연방 기관으로 설립되어 표준을 제정했습니다. UL 및 CSA 마크 또는 로고가 전 세계 인증 제품에 표시되는 데는 그만한 이유가 있습니다.

국내 및 국제 공학 표준은 본질적으로 안전하고 효과적이며 예측 가능한 결과로 이어지는 프로세스와 제품의 일관된 사용을 보장하기 위해 개발된 지식 체계입니다. 표준 개발 기관은 공학, 학계, 상업 분야의 전문가들과 협력하여 소비자 및 산업 시장에서 사용되는 수천 가지 제품과 절차의 설계, 테스트, 제조 및 운영을 안내하는 합의 문서를 개발합니다. 

UL과 CSA는 모두 공표된 표준 준수를 보장하기 위해 제품을 검토하고 테스트하며, 사양을 충족하는 자재를 사용하여 표준 제조 절차가 준수되었는지 검증합니다. 수천 개 기업이 규정 준수를 보여주고 판매하는 제품을 홍보하는 데 도움이 되도록 자사 제품에 UL 및 CSA 마크를 표시합니다.

UL 및 CSA 인증은 의무 사항이 아닙니다. 법률로 요구되는 것도 아닙니다. 하지만 계약에 참여하거나, 입찰에서 낙찰되거나, 구매 주문을 받기 위해 필요할 수 있습니다. 또한 보험 비용 및 보험금 청구에도 영향을 줄 수 있습니다. 그렇기 때문에 제품 수명 주기 계획의 초기 단계에서 이를 파악하고 논의하는 것이 현명합니다.

인증은 특히 공공 안전과 관련된 측면을 포함하는 제품에 있어 중요합니다. 제품의 안전성, 성능, 신뢰성을 보장하는 데 도움이 되도록 전문가들이 개발한 공인된 표준을 준수하고 있음을 나타내기 때문입니다. UL 마크가 기대한 대로 안전하게 작동하는 제품의 지표로서 전 세계 개인 및 기업 소비자들에게 알려져 있다고 해도 과언이 아닙니다. 

UL 및 CSA와 같은 기관은 제조업체가 직접 제품을 테스트하도록 승인한 후 테스트가 지침을 충족하는지 정기적으로 후속 점검을 하거나, 인증 기관이 자체 실험실에서 제품을 직접 테스트합니다. 어느 경우든 복잡할 수 있는 테스트 및 감사 과정을 거쳐야 합니다. 해당 표준을 엄격히 준수할 수 있도록 하고, 제품 변경이 필요할 경우 발생할 수 있는 추가 테스트 비용을 절감하기 위해서는 설계 단계 초기에 인증 관련 논의와 절차를 시작하는 것이 가장 좋습니다.

 

 

인증에 대해 신경 써야 할까요?

이 경우 잘못된 질문을 하고 있는 것입니다. 인증에 대해 걱정할 필요는 없습니다. 하지만 인증을 이해하고, 제품에 적합한 인증을 검토하며, 원하는 목표를 달성하기 위한 프로세스를 계획해야 합니다.

UL은 다양한 제품군을 포괄하는 20종 이상의 인증을 발급합니다. CSA 인증은 전 세계 기업이 북미 시장에 판매할 수 있도록 돕습니다. 이러한 인증 기관 및 기타 관련 인증 기관을 간단히 살펴보면 어떤 인증을 취득해야 하는지, 그리고 그 과정을 완료하기 위해 어떤 단계를 밟아야 하는지에 대한 아이디어를 얻을 수 있습니다.

 

기타 옵션

인증 기관의 수가 매우 많고, 그중 다수가 규모가 작고 특정 국가에 한정되어 있기 때문에 제품 인증 과정이 복잡하게 느껴질 수 있습니다. 어떤 기관을 선택할지는 업계와 지리적 시장 모두에서 제품을 얼마나 폭넓게 마케팅할 것인지에 따라 달라집니다. UL 및 CSA 외에도, 접촉해 볼 만한 다른 인증 기관은 다음과 같습니다.

• CE – Conformite Europeene, 즉 유럽 적합성. 유럽(EU) 내 전자 제품에 대한 표준을 규정합니다. CE 마크는 인증이 아니라 제조업체가 공인된 테스트 관행을 준수하고 있음을 나타내는 표시입니다.
• IEC – 국제전기기술위원회. 전자 및 전기 제품에 대한 전 세계 표준을 규정합니다.
• FCC – 미국 연방통신위원회. 제품의 전자기 적합성 및 간섭 요건을 인증합니다. 
• IC – Industry Canada. 캐나다 내 인증에 있어 FCC에 상응하는 기관입니다.

 

 

요약

공표된 전문 표준에 따른 제품 또는 프로세스 인증은 기업이 자사와 제품을 업계 모범 사례에 맞추고, 안전에 대한 헌신을 보여주며, 제품 및 프로세스의 품질을 전달할 수 있게 해줍니다. 법적으로 반드시 필요한 것은 아니지만, 인증은 제품 수명 주기에 상당한 가치를 더할 수 있습니다. 엔지니어 또는 구매 담당자로서 자사 제품과 관련된 인증 프로세스를 이해하는 것은 중요한 자산이 될 수 있습니다.

전자공학의 기초를 온라인으로 소개하는 CircuitBread의 친구들도 인증이라는 주제에 대한 정보를 게시했습니다. 이에 대한 그들의 견해는 다음에서 확인하실 수 있습니다. UL 및 CSA 인증. 저에게 어떤 의미가 있을까요?