Statische elektriciteit, ook wel elektrostatische ontlading (ESD) genoemd, is een elektrische lading in rust die zich opbouwt en op zoek gaat naar een uitweg. De ontlading kan twee soorten schade veroorzaken: catastrofale storing en verstoringsstoring.

Het verbreken of maken van contact tussen twee materialen kan een verschil in elektrisch potentiaal veroorzaken, wat kan leiden tot een ESD-gebeurtenis. Op dezelfde manier kan elektrostatische inductie ook statische elektriciteit opwekken in een materiaal door een elektrisch geladen object ernaartoe te brengen. Dit zorgt ervoor dat de elektrische ladingen in het materiaal worden herverdeeld, waardoor de ene zijde een overschot aan positieve (+) of negatieve (−) ladingen krijgt.

“Elektrostatische inductie, in Europa en Latijns-Amerika ook wel "elektrostatische invloed" of simpelweg "invloed" genoemd, is een herverdeling van elektrische lading in een object, veroorzaakt door de invloed van nabijgelegen ladingen,” legt Wikipedia uit.

In eenvoudige woorden: statische elektriciteit is de onbalans van ladingen. De belangrijkste component die door deze tegenwerkende ladingen wordt beïnvloed, zijn halfgeleiders. Statische elektriciteit veroorzaakt schade aan gevoelige elektronische componenten, dus wanneer deze in de buurt van elektronica wordt gebracht, treedt er storing op.

Een catastrofale storing van een elektronische component kan de minst kostbare vorm van ESD-schade zijn, omdat deze in een vroeg stadium van de productie kan worden opgespoord en gerepareerd. Latente schade veroorzaakt door ESD is potentieel duurder, omdat de schade optreedt op een manier die niet kan worden gevoeld, gezien of ontdekt via normale inspectieprocedures. Latente gebreken kunnen zeer duur zijn, omdat het product alle inspectiestappen doorstaat en vervolgens wordt afgewerkt en verzonden. Latente gebreken kunnen de reputatie van het product van een bedrijf ernstig schaden. Intermitterende storingen na verzending van een product kunnen frustrerend zijn, vooral wanneer de klant een product retourneert en een probleem meldt dat de fabriek opnieuw niet kan detecteren. Het product doorstaat vervolgens de inspectie en wordt aan de klant geretourneerd zonder dat het probleem is opgelost.

Het is essentieel om op de hoogte te zijn van de meest gevoelige items die in uw fabriek worden behandeld. Naarmate de elektronische technologie zich verder ontwikkelt, worden elektronische circuits steeds kleiner. Naarmate de omvang van componenten afneemt, neemt ook de microscopische afstand tussen isolatoren en circuits erin af, waardoor hun gevoeligheid voor ESD toeneemt. De behoefte aan goede ESD-bescherming groeit met de dag.