Google’s Project Loon, het negenjarige project om internet te leveren via ballonnen, wordt gesloten wegens gebrek aan interesse van overheden en potentiële investeerders, meldde Electronics Weekly.

Het project kreeg recentelijk concurrentie van Elon Musk’s Starlink-constellatie van 12.000 satellieten, die wereldwijde breedband zal leveren.

“We praten veel over het verbinden van het volgende miljard gebruikers, maar in werkelijkheid heeft Loon het moeilijkste probleem van allemaal op het gebied van connectiviteit aangepakt — het laatste miljard gebruikers: de gemeenschappen in gebieden die te moeilijk of te afgelegen zijn om te bereiken, of de gebieden waar het leveren van diensten met bestaande technologieën gewoon te duur is voor gewone mensen,” zegt Loon-CEO Alastair Westgarth, “hoewel we onderweg een aantal bereidwillige partners hebben gevonden, hebben we geen manier gevonden om de kosten laag genoeg te krijgen om een duurzaam bedrijf op lange termijn op te bouwen.”

Hoewel het project mogelijk in de ijskast is gezet, heeft Loon nuttige technologie ontwikkeld.

“We hopen dat Loon een opstap is naar toekomstige technologieën en bedrijven die de blinde vlekken op de wereldkaart van connectiviteit kunnen invullen,” zei Astro Teller, de leider van Alphabet X – Google’s eenheid voor moonshot-projecten, “we willen delen wat we hebben geleerd en creatieve innovators helpen.”