Estudiantes de ingeniería de todo el mundo asumieron el reto de abordar problemas del mundo real como parte de los premios Invent for the Planet 2020. Cuestiones como la gestión sostenible de residuos para las aerolíneas, la presencia de microplásticos en nuestros océanos y las alternativas a los plásticos de un solo uso.

“Más de 800 estudiantes de 40 universidades de 20 países participaron en la competencia de este año, organizada por la Texas A&M University. Los equipos eligieron entre una lista de 14 desafíos elaborada por líderes de la industria y académicos, basada en problemas que afectan al planeta,” informó Electronics Weekly.

La evaluación se realizó de forma local e internacional a lo largo de varias etapas, hasta que se seleccionaron cinco finalistas y se eligieron tres ganadores. Este año la ceremonia de premiación se realizó de forma virtual.

El EFET de Río de Janeiro, Brasil, con el Team Corais, obtuvo el primer lugar y el premio de $3,000 por su filtro “que contiene magnetita, un metal reciclable que atrae los microplásticos (fibras sintéticas de ropa) para evitar que se liberen en las vías fluviales’.

El segundo y tercer lugar fueron otorgados al Team ECOtory de Texas A&M y al Team Hya Bioplastics de la Makerere University, Uganda, respectivamente. El Team ECOtory diseñó una “aplicación que permite a las aerolíneas evaluar mejor las necesidades de los pasajeros para evitar transportar peso adicional y, por lo tanto, reducir el consumo de combustible. Como incentivo, los pasajeros pueden intercambiar comidas y comodidades no deseadas por millas aéreas”.

El Team Hya Bioplastics desarrolló una “alternativa biodegradable a los envases de plástico hecha de jacintos de agua que infestan los lagos de Uganda. Al despejar los lagos de estas malas hierbas acuáticas invasoras, el diseño del envase aborda dos desafíos ambientales a la vez’.

Este es el tercer año que se celebra la competencia; “una competencia de diseño intensiva de 48 horas, que tuvo lugar en más de 30 universidades de todo el mundo. Los estudiantes desarrollaron soluciones para los principales problemas que enfrenta la sociedad, surgidos a medida que nuestro mundo continúa modernizándose y poblándose más. A lo largo de dos días, los estudiantes de cada campus formaron equipos, desarrollaron un plan y un prototipo, crearon un plan de negocios y lo presentaron ante un panel de jueces,” señaló el sitio web del Departamento de Ingeniería de Texas A&M. La universidad ha sido sede del evento durante tres años.