Con el país y el mundo entero adoptando el “quedarse en casa”, la educación universitaria en línea se ha convertido en la norma en la mayoría de los países. Las universidades de Estados Unidos llevan ya un tiempo ofreciendo educación universitaria en línea, pero este gran aumento en su uso ha generado nuevos problemas tanto para estudiantes como para profesores.

 

Los estudiantes de ingeniería podrían tener más experiencia con el mundo digital y adaptarse con mayor facilidad a esta dirección, en comparación con disciplinas médicas y otros campos prácticos, pero el gran aumento en el uso de internet doméstico ha creado problemas para muchos estudiantes.

 

«Sin duda es un cambio enorme para nosotros en el ámbito académico», dijo la profesora Donna Riley, titular de la cátedra Kamyar Haghighi y directora de la Escuela de Educación en Ingeniería de Purdue University, una de las mayores escuelas de ingeniería del país.

 

Según ella, el aprendizaje en línea puede ser equivalente al aprendizaje presencial, por contradictorio que parezca. Si los profesores piden retroalimentación sobre lo que funciona, “basta con un minuto para que los estudiantes te lo digan”.

También existen innumerables preocupaciones prácticas. Algunos estudiantes dirán que tienen conexión a internet y una computadora funcional, pero eso no siempre es el caso. En algunas regiones del mundo o de EE. UU., la conexión será deficiente. Con aproximadamente un 25% de estudiantes internacionales en los programas de ingeniería de Purdue, algunos podrían no tener ninguna alternativa de red. Incluso el Starbucks del barrio con Wi-Fi gratuito probablemente estará cerrado. “Vamos a averiguar si el internet es lo suficientemente bueno”, declaró ella a Fierce Electronics.

Plataformas como Webex y Zoom se han convertido en las nuevas aulas. Los problemas al trabajar en proyectos que involucran materiales físicos, o incluso aquellos que requieren la colaboración de equipos pequeños, generan sus propios obstáculos. Pero el hecho de que la generación actual en las universidades sea usuaria experimentada de internet reduce la curva de aprendizaje.

“Sabemos cómo aprenden los estudiantes y haremos todo lo posible para asegurarnos de que alcancen esos resultados de aprendizaje. Existe un distanciamiento que ocurre con la educación en línea, pero se puede superar si se diseña de manera intencional para conectar a los estudiantes entre sí. Ellos trabajarán en equipos, junto con el profesorado y los asistentes de enseñanza”, señaló Riley.

Si bien las distracciones del hogar pueden afectar el aprendizaje en línea en comparación con la experiencia en el aula, esta forma de enseñanza ofrece el mismo contenido detallado y puede adaptarse al aprendizaje en casa. En muchos casos, las clases pueden verse en el horario que le resulte conveniente al estudiante. Pero aun así requiere la misma dedicación que se le da a las clases presenciales.

Cuando comenzó la educación en línea, había personas que no creían que funcionaría. Como señaló Engineering.com en 2015, “muchos detractores de la educación en línea argumentan que la naturaleza impersonal de internet limita la interacción y, por lo tanto, la educación. Puede que eso haya sido cierto en algún momento, pero ya no lo es”.

Si bien la situación actual ha generado una enorme demanda sobre los recursos universitarios y una rápida adopción de este aumento masivo del aprendizaje en línea, el hecho de que ya llevaba tiempo implementado le da al sistema un marco ya establecido para usar.

Los profesores podrán impartir sus clases y podrán usar un sistema de calendario para coordinar sesiones individuales. Afortunadamente, muchos estudiantes ya combinan el aprendizaje en línea con el presencial.

Esta forma de educación requiere más atención y organización por parte de los estudiantes y el personal. En el caso de la ingeniería, ciertas disciplinas resultarían más fáciles que otras. US News explicó el año pasado “qué esperar de una maestría en ingeniería en línea”, un consejo que ahora también puede aplicarse a cualquier programa de ingeniería.

Como no sabemos cuánto tiempo podría durar esta pandemia, aquí tienes una buena lista de reseñas de los mejores programas que se ofrecen actualmente para los estudiantes que buscan ingresar al campo en otoño. Esperamos que para entonces los campus universitarios ya estén abiertos, pero por si acaso, aquí hay algunos artículos para revisar.

1. Programas y escuelas de ingeniería en línea

2. Conferencias y cursos en línea gratuitos de ingeniería

3. Los mejores títulos de ingeniería en línea de 2020