来自世界各地的工程专业学生参加了2020年“为地球发明”奖，共同应对现实世界的各种问题。这些问题包括航空公司的可持续废物管理、海洋中微塑料的存在，以及一次性塑料的替代方案。

“今年的比赛由德州农工大学（Texas A&M University）主办，来自20个国家40所大学的800多名学生参加。各团队从由行业领袖和学者根据影响地球的问题制定的14项挑战清单中进行选择，” 《电子周刊》（Electronics Weekly）报道称。

评审工作在本地和国际层面分多个阶段进行，最终选出五名决赛入围者并评出三名获奖者。今年的颁奖典礼以线上方式举行。

来自巴西里约热内卢的EFET学校Corais团队凭借其过滤器荣获第一名及3000美元奖金，该过滤器“含有磁铁矿，这是一种可回收金属，能够吸附微塑料（合成衣物纤维），防止其排入水道”。

第二名和第三名分别授予德州农工大学的ECOtory团队和乌干达马凯雷雷大学（Makerere University）的Hya Bioplastics团队。ECOtory团队设计了一款“应用程序，可帮助航空公司更好地评估乘客需求，避免携带多余重量，从而降低燃油消耗。作为激励措施，乘客可以将不需要的餐食和用品兑换成航空里程”。

Hya Bioplastics团队开发了一种“由入侵乌干达湖泊的水葫芦制成的可生物降解塑料包装替代品。通过清除湖泊中的这些入侵性水生杂草，该包装设计一举解决了两个环境挑战”。

这已是该比赛举办的第三年；“这是一场为期48小时的高强度设计竞赛，在全球30多所大学同时举行。学生们针对随着世界不断现代化和人口增长而出现的重大社会问题设计解决方案。在两天时间里，每个校区的学生组成团队，制定方案并制作原型，制定商业计划并向评委小组进行陈述，” 德州农工大学工程系网站指出。该校已连续三年举办这项活动。