钴因其存储和传输电力的能力，成为电池制造商青睐的矿产，其耐热性也使其成为阴极材料的重要成分。不幸的是，钴的主要产地之一利用这种受欢迎程度来出售该矿产，并借此资助该国的人权侵犯行为。

 

“如今，钴出现在大多数商用锂离子电池中——但这是有代价的。这种银白色金属确实昂贵。但它还有更黑暗的代价：与刚果民主共和国的钴生产相关的、包括童工开采在内的长期人权侵犯历史。电子设备和电动汽车公司不愿意为此付出高昂代价，也不想让自己与这些暴行扯上关系，因此他们一直在努力减少电池中钴的用量。特斯拉的电池供应商松下（Panasonic） 宣布 ，将在上个月底开发不需要钴的电池。他们还得到了一些帮助：古迪纳夫（Goodenough）及其他研究人员也已经开发出不需要钴的可充电电池。” 《连线》（Wired）报道称。

 

随着应对气候变化和内燃机影响的需求日益成为重要议题，电池驱动车辆的使用正在推高对钴的需求。目前，大部分钴被用于便携式电子设备，但《连线》指出，“电动汽车电池所需的钴量将是手机的近1000倍”，而且该矿产的价格在过去两年中上涨了四倍。

 

不幸的是，全球近一半的钴产自刚果民主共和国，该国的人权侵犯行为众所周知。“刚果民主共和国在政府腐败、人权侵犯以及与钴矿开采相关的环境破坏方面有着不良历史记录，” How Stuff Works 解释道。

 

因此，钴成为了另一种 刚果民主共和国开采的冲突矿产。

 

松下和特斯拉在无钴电池方面所做的工作，将对刚果民主共和国的局势以及应对全球变暖的斗争产生深远影响。 宁德时代（Contemporary Amperex Technology Co Ltd，CATL）是最先开始生产磷酸铁锂（LFP）电池——这一更便宜、更环保的选择——的公司，自去年以来一直与特斯拉合作。

 

“马斯克在一月份的财报电话会议上表示，特斯拉计划举办一场电池活动，可能在四月份举行，以分享其未来的电池战略和技术，” 路透社报道称。