Estudantes de engenharia de todo o mundo enfrentaram o desafio de abordar problemas do mundo real como parte do prêmio Invent for the Planet 2020. Questões como a gestão sustentável de resíduos para companhias aéreas, a presença de microplásticos em nossos oceanos e alternativas aos plásticos de uso único.

“Mais de 800 estudantes de 40 universidades em 20 países participaram da competição deste ano, organizada pela Texas A&M University. As equipes escolheram entre uma lista de 14 desafios elaborados por líderes do setor e acadêmicos com base em questões que afetam o planeta,” informou a Electronics Weekly.

O julgamento foi realizado local e internacionalmente ao longo de várias etapas até que cinco finalistas fossem selecionados e três vencedores escolhidos. Este ano, a cerimônia de premiação foi realizada virtualmente.

A EFET do Rio de Janeiro, Brasil, Team Corais, conquistou o primeiro lugar e o prêmio de US$ 3.000 por seu filtro “contendo magnetita, um metal reciclável que atrai microplásticos (fibras sintéticas de roupas) para evitar que sejam liberados nos cursos d'água’.

O segundo e o terceiro lugares foram concedidos, respectivamente, ao Team ECOtory da Texas A&M e ao Team Hya Bioplastics da Makerere University, Uganda. O Team ECOtory projetou um “aplicativo que permite às companhias aéreas avaliar melhor as necessidades dos passageiros para evitar carregar peso extra e, assim, reduzir o consumo de combustível. Como incentivo, os passageiros podem trocar refeições e comodidades indesejadas por milhas aéreas”.

A Team Hya Bioplastics desenvolveu uma “alternativa biodegradável às embalagens plásticas feita de aguapés que infestam os lagos de Uganda. Ao retirar dos lagos essas ervas aquáticas invasoras, o projeto da embalagem enfrenta dois desafios ambientais de uma só vez’.

Este é o terceiro ano em que a competição é realizada; “uma competição intensiva de design de 48 horas, realizada em mais de 30 universidades ao redor do mundo. Os estudantes desenvolveram soluções para grandes questões enfrentadas pela sociedade que surgiram à medida que o mundo continua a se modernizar e se tornar mais populoso. Ao longo de dois dias, os estudantes de cada campus formaram equipes, desenvolveram um plano e um protótipo, criaram um plano de negócios e o apresentaram a um painel de juízes,” observou o site do Departamento de Engenharia da Texas A&M. A universidade já sediou o evento por três anos.